Katarak adalah kondisi mata umum yang terjadi seiring bertambahnya usia, ditandai dengan kekeruhan pada lensa mata yang jernih. Mengenali penyakit katarak sejak dini sangat penting untuk mendapatkan penanganan yang tepat dan mencegah gangguan penglihatan yang lebih parah. Artikel ini akan membahas secara komprehensif mengenai penyebab, gejala, dan berbagai cara mengatasi katarak.
Penyebab Utama Katarak
Penyebab utama katarak adalah proses penuaan alami. Seiring waktu, protein pada lensa mata dapat menggumpal dan membentuk area keruh. Selain itu, beberapa faktor lain juga dapat meningkatkan risiko terjadinya katarak, di antaranya:
- Paparan sinar ultraviolet (UV) tanpa perlindungan: Sinar UV dari matahari dapat merusak protein lensa mata.
- Riwayat keluarga: Jika ada anggota keluarga yang menderita katarak, risiko Anda juga meningkat.
- Penyakit tertentu: Diabetes, peradangan mata, dan cedera mata dapat memicu perkembangan katarak.
- Penggunaan obat-obatan tertentu: Penggunaan steroid jangka panjang dapat meningkatkan risiko katarak.
- Merokok dan konsumsi alkohol berlebihan: Kebiasaan buruk ini juga dikaitkan dengan peningkatan risiko katarak.
Gejala Umum Penyakit Katarak
Gejala katarak berkembang secara bertahap, dan pada awalnya mungkin tidak terasa. Namun, seiring waktu, beberapa gejala berikut dapat muncul:
- Penglihatan kabur atau buram: Ini adalah gejala paling umum dari katarak.
- Sensitivitas terhadap cahaya (silau): Cahaya terang, terutama di malam hari, dapat terasa menyilaukan.
- Penglihatan ganda (diplopia): Melihat satu objek menjadi dua.
- Perubahan persepsi warna: Warna terlihat pudar atau kekuningan.
- Kesulitan melihat di malam hari: Aktivitas seperti mengemudi di malam hari menjadi lebih sulit.
- Sering mengganti ukuran kacamata atau lensa kontak: Perubahan pada lensa mata akibat katarak dapat memengaruhi refraksi mata.
Cara Mengatasi Penyakit Katarak
Satu-satunya cara efektif untuk mengatasi katarak yang signifikan mengganggu penglihatan adalah melalui operasi. Operasi katarak melibatkan pengangkatan lensa mata yang keruh dan menggantinya dengan lensa buatan (artificial intraocular lens/IOL). Prosedur ini umumnya aman dan memiliki tingkat keberhasilan yang tinggi.
Meskipun tidak ada cara pasti untuk mencegah katarak, beberapa langkah dapat membantu memperlambat perkembangannya:
- Lindungi mata dari sinar UV: Gunakan kacamata hitam yang mampu memblokir 100% sinar UVA dan UVB saat berada di luar ruangan.
- Konsumsi makanan sehat: Diet kaya antioksidan, seperti vitamin C dan E, dapat membantu menjaga kesehatan mata.